Biography – Biographie
Mark Lyon est né en 1952 à La Jolla en Californie, il vit et travaille en France depuis vingt-cinq ans. Il mène un travail très large autour de la photographie (portrait, architecture, paysage, art, musique, littérature), qui a notamment donné lieu à une trentaine de séries, ainsi qu’à plusieurs publications et éditions.
À la fin des années cinquante, ses parents déménagent dans le Connecticut, aux alentours de New York. Dans cette région il poursuit ses études jusqu’à ses seize ans, âge auquel l’école lui permettra pendant un an de « s’échapper » en direction de la France. Son père lui confie son Rolleiflex. Avec ce sésame mécanique, il part découvrir le monde. En 1970, de retour aux États-Unis, il suit des études en littérature et en photographie à Bennington, dans le Vermont. Il se passionne pour les avant-gardes littéraires et artistiques (Marcel Proust, les surréalistes, Robert Frank, Diane Arbus et la musique…).
Après l’université, il revient en 1979 à Paris où il devient galeriste chez Zabriskie jusqu’en 1981. Pour lui, c’est une période de rencontres décisives : Brassaï, Juliet Man Ray, Henri Cartier-Bresson, Sophie Calle, Sarah Moon, William Eggleston… Suite à cette plongée dans le medium photographique, il décide de faire une maitrise de photographie à Yale, sous la direction du photographe Tod Papageorge et de l’historienne d’art Rosalind Krauss. Une masterclass avec Richard Avedon au début des années 1990 clôt sans doute son apprentissage. Avedon l’incitera à établir sans complexe les ponts entre ses différents travaux, recherches et commandes. Il lui présente le photographe Bob Richardson, avec lequel Mark collaborera sur des projets d’édition. Encouragé par ce dernier, il gagne à nouveau l’Europe en 1997 et décide de s’installer en France.
Depuis, il a réalisé de nombreuses séries photographiques et a publié plusieurs monographies. Son premier ouvrage, PURE, publié en 2004 retrace l’adolescence de sa voisine de palier à New York. Le Collectionneur, une exposition rétrospective à la Fondation Zervos à Vézelay en 2008 est accompagné d’un ouvrage éponyme. A suivi Fantasma de Carne (2012) dont les images ont été réalisées à Quito, en Équateur, en dialogue avec un texte de Christine Montalbetti. Les Jardins de la Pirotterie, publié en 2016, aborde l’innovation architecturale dans le logement social en France et a fait l’objet d’une exposition à l’ENSA Nantes.
Lauréat du prix Photographique de la Fondation des Treilles en 2013, Mark Lyon découvre les paysages et enjeux actuels du bassin méditerranéen, sur lesquels il reviendra en 2017, pour initier le projet FREE CONTACTS. Ce projet de portraits en couleur des exilé.e.s en Italie recevra le soutien à la Photographie Documentaire du CNAP en 2021 puis sera exposé en 2022 à la galerie La Mauvaise Réputation à Bordeaux.
Enseignant à Columbia University et à l’ENSAPC, c’est à partir de 2018 qu’il se lancera dans la réalisation d’un portrait collectif en couleur d’étudiant.e.s de l’ENSBA, intitulé look : see.
La volonté de sonder la croyance chez des jeunes le conduit à « Tu crois en quoi ? », travail mêlant portraits et paroles enregistrées, présenté en 2025 à Arc en Rêve au CAPC de Bordeaux.
Formation
1992 Masterclass Richard Avedon
1983 MFA,Yale University
1979 BA, Bennington College
Expositions personnelles
2022 Free Contacts, Galerie La Mauvaise Réputation, Bordeaux (FR)
2017 Living Color, ENSA, Nantes (FR)
2009 Le collectionneur, Fondation Christian & Yvonne Zervos,Vézelay (FR)
Expositions collectives
2025 Nouvelles saisons, autoportraits d’un territoire, Arc-en-rêve, Bordeaux (FR)
2024 Nouvelle Collection 2023, FRAC Nouvelle Aquitaine MECA, Bordeaux (FR)
2023 Moviment, Hommage à la Fondation des Treilles, Centre Pompidou, Paris (FR)
2016 Le Petit Tour #1 – Rome, Le Bal, Paris (FR)
2015 American Journey, Galerie Rétine, Marseille (FR)
2005 Diego’s, Air de Paris, Paris (FR)
2005 Yale University, School of Architecture, New Haven, CT (US)
2005 Hammer Museum, Los Angeles, CA (US) 2004 Issue Project Room, N.Y. (US)
2003 Galerie EOF, Paris (FR)
2002 Diego’s, Air de Paris, Paris (FR)
2000 Millenium de la Mode, Kyoto and Tokyo (JP) 1999 Robert Mann Gallery, N.Y. (US)
1990 55 Mercer St. Gallery, N.Y. (US)
1989 Cash/Newhouse Gallery, N.Y. (US)
Collections Publiques
2024 Musée d’Art Moderne de Paris (FR)
2023 FRAC Nouvelle Aquitaine (FR)
1985 Yale University Art Gallery (US)
1982 Bibliothèque Nationale, Paris (FR)
Prix, bourses, résidences
2021 CNAP Soutien à la photographie documentaire
2014 La Fondation des Treilles, Prix de la Photographie
2013 Robert Rauschenberg Foundation résidence
2008 Graham Foundation Research Grant avec Inderbir Riar
1990 PDN/Nikon award
1987 Society of Publication Design award
1986 Communication Arts award
